＜大東アイ4280話＞大東アイ(大東の目を通して見たゴルフ界のお話)
今年の全米プロは、悪天候との戦いでもありました。 予選ラウンドは、スケジュール通りラウンドできましたが、3日目の雷雨サスペンドのため半分以上の選手が最終日の早朝に第３ラウンドを消化しなければなりませんでした。 松山英樹プロなど最終組に近い選手は最終日に36ホールをプレーしなければならないタフな長い一日となりました。
予選2ラウンドを終わって、日本人３選手の活躍が目立ちました。
全米オープン、全英オープンと今期直前の2つのメジャーで予選落ちをしている松山英樹プロは、69、67、トータル４アンダー、9位タイで予選通過しました。 ショットでチャンスにつけながらパットが入らない状態を考えれば、好位置をキープしたところでしょう。
応援に駆けつけた東北福祉大学の阿部監督と渡辺謙さんがパットを外すたびにため息をついていたのですが、３６ホール目の18番で、3メートルの下りのバーディパットを決めた瞬間、両手を上げで「ＹＥＳ！！」と叫んでいました。
「今シーズン、前のメジャー2大会に予選落ちしたことを考えたら、チャンスのパターが入らなかっただけなので、今後の展開が楽しみです」と阿部監督がコメントしていました。
松山プロは、3日目のラウンド開始前に雷雨サスペンドになったために、最終日が36ホールをラウンドすることとなり、6時前からコースに入りました。 早朝7時からの第三ラウンドを４バーディー１ボギーで回り4打差の5位につけました。 2時間以上の練習の後、続けての最終ラウンドはボギー無しの２バーディー。 ４ラウンド目、1番は好アプローチからナイスパーセーブ4番でも3メートルのパーパットを拾います。 しかし、7番では4メートル、9番2.5メートル、12番2メートル、17番では1メートルのバーディーパットをことごとく決めることができませんでした。 ストロークの問題よりも、パッティング
ライン読みの不安から厚めにストロークをし、プロサイドに外すケースが数多くみられました。 厚めにラインを読むために、ストローク自体をしっかりととることができず弱めのインパクトとなる、悪循環になっていたのではないでしょうか？ これはメンタル面での問題でもあるので、今後の松山プロの課題となると思われます。 最終18番７２ホール目に２メートルのバーティーパットをようやく決めてトータル9アンダー、メジャー自己最高４位タイでフィニッシュしました。
「悔しいのもある。でも4日間、久しぶりにいいプレーができたことがうれしかった」とのコメントは、全米オープンと全英オープンを共に予選落ちした後の最後のメジャーだからこそでしょう。 「伸ばすためのパットが入らないと勝負にならない。 それが、今の実力。 そこが、これからの課題かな」と本人が現状分析しているとおりでしょう。
全米プロ開催中、松山プロの熱心な練習風景に何度も遭遇しました。 今までも練習量が多いことでは定評がありましたが、それだけ全米プロへの思いいれも相当のものだったようです。 「来年のメジャーに向けて練習したい」と言うように今後のメジーにむけて目が離せなくなりました。 今後の松山プロの活躍がますます楽しみになった大会でもありました。
平成28年8月9日
